বৈভবের ঐতিহাসিক অভিষেকেও হার ভারতের, বেথেলের ব্যাটে জিতল ইংল্যান্ড

ক্যালকেটা হোটেলে অনুষ্ঠিত তৃতীয় আন্তর্জাতিক টেস্টে ভারতকে ১৫ বছর ৯৯ দিনে প্রথম বার অভিষেক করা বাটসম্যান বৈভব সূর্যবংশী দলকে পরাজিত করে। গড়ে ৪২.৬ রানের গড়ে বৈভবের সাফল্যের পরও, শেষ ইনিংসে তার ৩২ রানে বৈশিষ্ট্যপূর্ণ ক্লাসিক শটগুলো মঞ্চে প্রতিপক্ষের বালিতে মাটিতে পড়ে গিয়ে দলকে লিডে ফেলায়।

ইংল্যান্ডের ওপেনার জেকব বেথেল বিনা বিরতি ৭৬ রান সংগ্রহ করে ইতিহাস গড়ে তুলেছেন। তার আক্রমণাত্মক ষ্টাইল এবং ধারাবাহিক শট‑মেকিং ইংল্যান্ডকে ১৯১ রানের লক্ষ্য দৌড়ে সাফল্য দেয়। বেথেলের এই ব্যাটিং সেশনটি দলকে প্রথম দিনেই বড় সুবিধা দান করে, ফলে ভারতীয় বোলাররা অব্যবহারিক চাপ মেনে নিয়ে বহুপক্ষীয় সমস্যায় পড়ে।

বৈভবের বড় ইনিংস সত্ত্বেও ভারতীয় দলের ফিল্ডিং দোষে বহু সীমা হ্রাস পায়। ত্রুটিপূর্ণ ক্যাচ ও রিটার্নের ফলে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা অবিরাম দৌড়ে সামর্থ্য দেখায়। শেষ পর্যন্ত ভারত ৩১০ রানে সীমাবদ্ধ থাকলেও, ইংল্যান্ডের ৩৩২ রানের বড় সফলতা ম্যাচটি নিয়ন্ত্রণ করে।

এই ম্যাচটি শুধুমাত্র এক টেস্ট সিরিজের শুরুর সূচনা নয়, বরং ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন দিগন্তের সন্ধানও প্রকাশ করে। বৈভবের অব্যাহত উন্নতি ও বেথেলের শীর্ষ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দুবাই দেশের ক্রিকেটের উত্থান-পতন স্পষ্ট হয়েছে। ভবিষ্যতে দু'দেশের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরো তীব্র হবে, তা কল্পনা করা যায় না।